Le café, deuxième boisson la plus consommée au monde après l’eau, suscite de nombreuses controverses. Certains louent ses vertus médicinales, tandis que d’autres mettent en garde contre la présence de produits toxiques et les risques potentiels pour la santé. Cet article explore les bienfaits et les dangers du café, la quantité idéale à consommer et lequel choisir pour tirer le meilleur parti de cette boisson.
Origine et fabrication du café
Le café est obtenu à partir des graines de caféier, un arbuste cultivé principalement dans les régions tropicales. Les graines, appelées cerises de café, sont récoltées, triées, lavées et séchées au soleil pour éliminer l’excès d’humidité. Ensuite, elles sont torréfiées à haute température pour développer leurs arômes. La durée et l’intensité de la torréfaction varient selon la variété de grains et le type de café désiré. Après torréfaction, les grains sont moulus en poudre pour être utilisés dans la préparation du café, qui peut être infusé, en expresso ou en percolation.
Les bienfaits du café
Les avantages du café sont principalement liés à la caféine qu’il contient, un composé naturel présent dans les grains de café, le thé, le chocolat et certains extraits de plantes. Voici quelques-uns des bienfaits notables :
- Amélioration de la concentration et diminution de la fatigue
- Stimulation de la production de dopamine et de noradrénaline, favorisant l’humeur et la motivation
- Réduction des risques de dépression chez les femmes, selon une étude de Harvard
- Amélioration des performances sportives (force musculaire, puissance et endurance)
- Effets positifs sur la digestion et stimulation du transit intestinal
- Propriétés analgésiques aidant à soulager les maux de tête et migraines
- Source importante d’antioxydants, notamment de polyphénols
- Réduction des risques de maladies de Parkinson et d’Alzheimer
Les effets du café peuvent varier selon les individus, en fonction de leur tolérance à la caféine.
Les dangers du café
La consommation excessive de café peut entraîner divers effets négatifs :
- Impact négatif sur la qualité du sommeil et risque d’anxiété
- Troubles digestifs dus à une production excessive d’acidité dans l’estomac
- Augmentation de la glycémie chez les diabétiques de type 2, surtout si le café est consommé à jeun
- Risques pour les femmes enceintes, car la caféine peut affecter le fœtus
- Présence de solvants, pesticides, furane et acrylamide, ce dernier étant classé comme potentiellement cancérogène
D’après l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), le café contribue à environ 34 % de la quantité journalière d’acrylamide consommée par les adultes. Les cafés instantanés et en poudre contiennent généralement plus d’acrylamide que les cafés filtres. Cependant, le degré de torréfaction influence également la teneur en acrylamide : les cafés légèrement torréfiés en contiennent davantage en raison du processus de fabrication, comparé aux cafés fortement torréfiés où l’acrylamide est partiellement dégradé.
Quelle quantité de café boire par jour ?
L’EFSA recommande de ne pas dépasser 400 mg de caféine par jour pour un adulte et 200 mg pour les femmes enceintes et allaitantes, ce qui correspond à environ trois ou quatre tasses de café par jour. La teneur en caféine varie selon le type de café, les cafés filtres étant plus riches en caféine que les expressos. Il est crucial d’ajuster cette recommandation en fonction des sensations individuelles, notamment en cas de palpitations, troubles du sommeil ou douleurs digestives.
Quel café choisir ?
Pour limiter les résidus de pesticides, il est recommandé de choisir du café bio. Le café vert, bien que plus amer, contient moins d’acrylamide et de caféine que le café torréfié. Il existe également des mélanges de café vert et torréfié pour une alternative moins amère. Il vaut mieux éviter les cafés solubles et les dosettes en aluminium, qui contiennent plus de furane et posent des problèmes écologiques. Privilégiez les grains de café entiers ou moulus, de préférence bio et équitables.
Des alternatives intéressantes au café incluent le thé vert, le guarana et le maca, qui sont riches en caféine et en antioxydants.
Pour conclure, le café présente des bienfaits notables pour la concentration, l’humeur, la performance sportive et la digestion. Cependant, une consommation excessive peut entraîner des effets négatifs, notamment sur le sommeil et la digestion, et accroît les risques pour certaines catégories de personnes comme les diabétiques de type 2 et les femmes enceintes. Il est donc important de consommer le café avec modération et de choisir des options de qualité pour maximiser ses avantages tout en minimisant les risques.
Sources :
- Bénéfices du café : https://sante-cafe.fr/2010/06/14/ouvrage-cafe-et-medecine/
- Étude Dépression : Lucas, M., Mirzaei, F., O’Reilly, E. J., Pan, A., Willett, W. C., Okereke, O. I., Ascherio, A. (2011). Coffee, caffeine, and risk of depression among women. Archives of Internal Medicine, 171(17), 1571-1578.
- Étude Digestion : M. M. Pimentel, L. L. Lin, M. T. Enayati, E. B. van den Burg, T. R. Lee, J. Chen, H. Park. Digestive health: is it time to consider fermented foods? Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, vol. 115, no 8, 2015, p. 1182-1186. https://www.efanews.eu/resources/dead4917eb4e5181cacc8ebde5f8fe89.pdf https://sante-cafe.fr/2010/06/14/ouvrage-cafe-et-medecine/
- Quantité d’acrylamide dans le café : https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/4104 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24325083/
- Recommandation des doses : https://www.efsa.europa.eu/fr/topics/topic/caffeine
- Choix du café (quantité de furane dans les dosettes) : https://www.efsa.europa.eu/fr/press/news/furan-food-efsa-confirms-health-concerns (pollution des capsules aluminium) https://www.lemonde.fr/les-decodeurs/article/2018/12/16/oui-les-dosettes-de-cafe-en-aluminium-sont-cheres-polluantes-et-peu-recyclees_5398374_4355770
