Le gluten est souvent surnommé le « tueur silencieux » en raison de ses effets délétères sur la santé, qui peuvent passer inaperçus pendant longtemps. Bien que le gluten soit une protéine présente dans le blé, le seigle et l’orge, certaines personnes peuvent développer une intolérance ou une sensibilité à cette substance, provoquant une série de symptômes variés et parfois graves. Voici neuf signes que vous pourriez être sensible au gluten, et pourquoi il est crucial de les connaître.
1. Problèmes gastro-intestinaux
Les symptômes les plus courants de la sensibilité au gluten sont liés au système digestif. Les personnes touchées peuvent éprouver des nausées, des ballonnements, de la diarrhée, des douleurs abdominales, et même de la constipation. Ces symptômes sont souvent attribués à d’autres maladies, comme le syndrome du côlon irritable (SCI). Or, le SCI est diagnostiqué chez 10 à 15 % de la population mondiale, mais il peut masquer une sensibilité au gluten non diagnostiquée, laissant les patients sans traitement adéquat et avec des symptômes persistants.
2. Changements de poids inexpliqués
L’intolérance au gluten peut entraîner une perte ou un gain de poids soudain et sans explication apparente. Ces variations sont souvent dues à des inflammations au niveau cellulaire et à des troubles métaboliques. Un changement de poids soudain, s’il est accompagné d’autres symptômes d’une mauvaise absorption des nutriments, pourrait être un indicateur de sensibilité au gluten.
3. Déséquilibre hormonal
Il existe une corrélation directe entre l’intolérance au gluten et les troubles hormonaux, qui peuvent se manifester par un cycle menstruel irrégulier, des fluctuations de poids soudaines, un syndrome prémenstruel (SPM) accentué, et des troubles du sommeil. Ces déséquilibres hormonaux sont particulièrement marqués durant la puberté, la grossesse, et la ménopause, affectant principalement les femmes.
4. Problèmes du système nerveux central
Le gluten peut accroître l’inflammation et la perméabilité intestinale, entraînant des symptômes affectant le système nerveux central tels que des difficultés de concentration, de la dépression, de l’anxiété, de l’insomnie, et une fatigue persistante. Certaines personnes sensibles au gluten rapportent également une irritabilité accrue, des pertes de mémoire, et des difficultés à se concentrer. De plus, les migraines sont plus fréquentes chez les individus intolérants au gluten, apparaissant souvent 30 à 60 minutes après l’ingestion d’aliments contenant du gluten.
5. Problèmes de peau et d’ongles
Deux affections cutanées, la kératose pilaire et la dermatite herpétiforme, sont directement liées à la sensibilité au gluten. Ces maladies se manifestent par des démangeaisons et des éruptions cutanées, principalement sur les mains, le tronc, le visage, les fesses, les coudes et la ligne des cheveux. Les ongles fragiles et cassants sont également un symptôme fréquent. Par ailleurs, d’autres irritations cutanées, telles que l’eczéma, peuvent signaler une obstruction liée au gluten.
6. Trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH)
Le TDAH est un autre trouble potentiellement associé à la sensibilité au gluten. Il peut se manifester chez les enfants comme chez les adultes, se caractérisant par une faible capacité de concentration et des difficultés à se maîtriser. Un régime sans gluten peut contribuer à atténuer les symptômes du TDAH chez les personnes intolérantes.
7. Mauvaise état dentaire
L’intolérance au gluten peut entraîner une mauvaise absorption des éléments et minéraux essentiels, dont le calcium. Cela peut se traduire par des problèmes dentaires, tels que la sensibilité de l’émail, la carie dentaire, et l’apparition d’ulcères dans la cavité buccale. Si vous observez des problèmes dentaires malgré une bonne hygiène, le gluten pourrait en être la cause.
8. Anémie ferriprive
La maladie cœliaque, une forme grave de sensibilité au gluten, est souvent diagnostiquée à partir d’une anémie ferriprive. Les symptômes incluent une diminution du volume sanguin, de la fatigue, un essoufflement, des maux de tête, une pâleur de la peau, et parfois de l’arthrite. L’anémie survient car l’absorption du fer est perturbée dans les intestins en cas de sensibilité au gluten.
9. Maladies auto-immunes
De nombreuses personnes atteintes de maladies auto-immunes présentent également une sensibilité au gluten. Dans la maladie cœliaque, par exemple, le système immunitaire attaque les cellules intestinales en réponse à l’ingestion de gluten. Ce processus auto-immun peut augmenter le risque de développer d’autres maladies auto-immunes telles que la thyroïdite auto-immune, la maladie de Crohn, le diabète, le vitiligo, la polyarthrite rhumatoïde, et la sclérose en plaques.
Comment traiter la sensibilité au gluten?
Si vous suspectez une sensibilité au gluten, il est essentiel de consulter un médecin pour passer un test sanguin qui vérifiera la présence d’anticorps spécifiques à la maladie cœliaque. Avant le test, il est recommandé de continuer à consommer du gluten pour éviter des résultats faussement négatifs. Si une sensibilité est confirmée, le traitement principal consiste à éliminer le gluten de votre alimentation. Cela implique d’éviter les aliments contenant du blé, du seigle, du bulgur, de la farine, de la semoule, entre autres. Privilégiez les produits portant la mention « sans gluten ».
