Avec les fêtes de Noël et du Nouvel An qui approchent, cette période festive rime souvent avec convivialité et célébrations. Pour beaucoup, cela inclut la consommation d’une ou plusieurs boissons alcoolisées. Comprendre l’effet de l’alcool sur le corps humain est essentiel pour mieux appréhender les conséquences de sa consommation. Ce voyage à travers les organes et les tissus révèle le chemin de l’alcool dans le corps, ses effets sur les différents systèmes, et explique le phénomène du lendemain difficile, communément appelé la gueule de bois.
Qu’est-ce que l’alcool et ses effets initiaux sur le corps
L’alcool, ou éthanol, est une substance classée comme toxine. Bien que certaines études suggèrent qu’une consommation modérée pourrait avoir des effets positifs sur la santé, ces résultats restent peu concluants. En réalité, l’alcool n’est pas bénéfique pour l’organisme. Toutefois, une consommation responsable reste un choix personnel pour les adultes en âge légal de boire.
Absorption initiale par la bouche
Dès qu’il entre dans la bouche, une petite quantité d’alcool est absorbée par les tissus muqueux qui tapissent la cavité buccale. Une étude réalisée sur des dégustateurs de vin a démontré que, même sans ingestion, une fraction infime de l’alcool peut être absorbée directement dans le sang.
Le chemin de l’alcool dans le système digestif
Après avoir traversé la bouche, l’alcool passe dans le pharynx, l’œsophage, puis atteint l’estomac.
Absorption dans l’estomac
L’estomac est le premier lieu d’absorption significative de l’alcool, représentant environ 10 à 15 % de l’absorption totale. Lorsque l’estomac est vide, l’alcool passe rapidement dans l’intestin grêle, où il est absorbé plus rapidement. La présence de nourriture ralentit ce processus en fermant temporairement le sphincter pylorique, retardant l’absorption.
Passage dans l’intestin grêle
La majeure partie de l’alcool est absorbée dans l’intestin grêle. Les veines du mésentère transportent ensuite cette substance vers le foie, où elle subit un processus métabolique.
Le rôle central du foie
Le foie joue un rôle crucial dans la détoxification de l’alcool. Une enzyme, l’alcool déshydrogénase, transforme l’éthanol en acétaldéhyde, un composé encore plus toxique. Une deuxième enzyme, l’acétaldéhyde déshydrogénase, convertit ensuite l’acétaldéhyde en acétate, qui est éliminé plus facilement par l’organisme. Une consommation excessive ou rapide d’alcool surcharge le foie, permettant à une partie de l’éthanol de circuler dans le sang.
Les effets de l’alcool sur d’autres organes
Les poumons
L’éthanol se diffuse dans les poumons via les capillaires entourant les sacs alvéolaires, rendant l’alcool détectable dans l’haleine. Ce principe est à la base des éthylotests.
Le cœur et la circulation sanguine
L’alcool stimule le système nerveux sympathique, augmentant le rythme cardiaque et favorisant une sensation de chaleur ou de transpiration.
Le cerveau
L’alcool perturbe les neurotransmetteurs du cerveau, comme la dopamine, le GABA et le glutamate, provoquant euphorie, baisse des inhibitions, réduction des capacités cognitives et ralentissement des réflexes. Il agit aussi sur le système hormonal, augmentant le stress et l’adrénaline tout en réduisant la sécrétion d’hormone antidiurétique, ce qui favorise la déshydratation.
Les reins
La diminution de l’hormone antidiurétique entraîne une production accrue d’urine, aggravant la déshydratation et favorisant la perte d’électrolytes essentiels. Ces effets expliquent en partie la sensation de soif intense le lendemain.
Les effets à long terme et la gueule de bois
Déshydratation et perte d’électrolytes
La combinaison de déshydratation et de perte d’électrolytes contribue aux symptômes de la gueule de bois, tels que nausées, fatigue, maux de tête et perte d’appétit.
Rôle de l’acétaldéhyde
L’acétaldéhyde, plus toxique que l’éthanol, est suspecté de jouer un rôle clé dans les symptômes de la gueule de bois. Bien que l’organisme le décompose avec le temps, un excès de cette substance prolonge les effets indésirables.
Facteurs individuels
Les effets de l’alcool varient selon plusieurs facteurs : sexe, composition corporelle, âge, génétique, et présence de nourriture dans l’estomac. Par exemple, les femmes, ayant un pourcentage plus élevé de masse grasse et un volume sanguin inférieur, ressentent souvent des effets plus intenses pour une quantité d’alcool donnée.
Comment atténuer les effets de l’alcool
Réponses physiologiques
Aucune méthode miracle n’existe pour éliminer rapidement une gueule de bois. Bien que boire de l’eau, consommer des électrolytes, et se reposer puissent atténuer certains symptômes, le temps reste le seul véritable remède.
Lire aussi :
- Si vous êtes une personne qui boit de l’alcool régulièrement, vous devez lire ceci
- 7 choses que j’ai apprises après un an sans alcool
- Des changements étonnants se produisent dans votre corps lorsque vous ne buvez pas d’alcool pendant 28 jours
Mythes et réalités
De nombreuses croyances populaires, comme manger un repas gras ou boire du café, ne reposent sur aucune preuve scientifique. La meilleure prévention consiste à consommer de l’alcool avec modération et à bien s’hydrater.
Source : Institute of Human Anatomy
