Le ministère chinois de l’Agriculture vient de faire volte face en décidant de ne pas continuer le programme de recherche sur le riz et le maïs OGM.

Certains écologistes disent les préoccupations du public concernant les cultures d’OGM ont joué un rôle clé dans la décision.

Le 17 Août, lorsque ces permis devaient être renouvelés, le ministère de l’Agriculture a décidé de ne pas les proroger.

En 2009, le comité de biosécurité du ministère avait délivré des autorisations pour développer le deux cultures, le riz et le maïs.

Développées par l’Université agricole de Huazhong, près de Wuhan, l’objectif était que les variétés OGM permettraient de réduire l’utilisation des pesticides de 80%, tandis que les rendements seraient augmentés de près de 8%, a déclaré Huang Jikun, responsable scientifique à l’Académie chinoise des sciences, a-t-il déclaré à Reuters en 2009 !

Il était aussi illégal de vendre du riz génétiquement modifié sur le marché libre en Chine.
Cependant, en Juillet, le riz OGM a été trouvé en vente dans un grand supermarché à Wuhan, qui est juste en face de la rizière Yangtze de l’Université agricole de Huazhong, où le produit a été développé, ce qui a provoqué un tollé général.

« Nous croyons qu’il y a des lacunes dans l’évaluation et le suivi de la recherche sur les OGM, ainsi que les préoccupations du public sur les questions de sécurité sont les raisons les plus importantes pour que les autorisations ne soient pas renouvelées, » Wang Jing, un officiel de Greenpeace basé à Pékin, a écrit dans un courriel à « Science-Insider ».

Cong Cao, qui est professeur agrégé à l’Université de Nottingham au Royaume-Uni, a été cinglante de la décision. Écrivant dans la revue « The Conversation », il dit que le mouvement « signale un coup majeur au combat pour établir les aliments OGM en Chine. »

Cao estime que cette décision n’est pas logique, ajoutant que « Le sentiment anti-occidental a été jugé plus convaincant que l’ensemble des études montrant le bien-fondé de l’agro-biotechnologie.  
Le soutien du gouvernement pour les aliments OGM est en baisse rapide, et il semble juste de dire que la possibilité de commercialiser le riz OGM, et avec elle la chance d’aider à résoudre certains des problèmes les plus urgents de la Chine, est tout sauf disparu »

La production de maïs OGM n’a pas eu autant de scepticisme, car il sert surtout à nourrir le bétail, selon Huang Jikun.

Néanmoins, comme le riz, il n’a pas non plus eu son autorisation renouvelée.

Source : Le grand changement