Connection entre santé cardiaque et santé cérébrale
La santé de notre cerveau est intimement liée à celle de nos vaisseaux sanguins et de notre cœur. Comme l’explique le Dr William Li, spécialiste de la santé cardiaque, la dépression, le trouble bipolaire, Alzheimer, Parkinson et la démence sont tous impactés par la santé de notre système cardiovasculaire. En effet, une mauvaise circulation sanguine peut sérieusement nuire au fonctionnement du cerveau.
Lorsque nous dormons, notre cerveau se régénère et se réinitialise. Si nous ne dormons pas bien, notre cerveau ne se débarrasse pas des toxines et nous ressentons une sorte de brouillard cérébral. Une mauvaise qualité du sommeil, une circulation sanguine faible et une santé cardiaque déficiente mènent à une dégradation du cerveau.
Définition et types de démences
La démence est un terme large qui décrit le résultat final d’un ensemble varié de processus affectant le cerveau. Différents types de démences existent, dont la plus commune est la démence vasculaire, causée par le rétrécissement des vaisseaux sanguins. L’Alzheimer est une autre forme de démence bien connue, mais elle aussi présente sous différentes formes.
Les symptômes de la démence incluent la perte de mémoire, des problèmes cognitifs, de prise de décision et même des problèmes d’élocution comme l’aphasie. Parfois même, cela impacte des fonctions vitales telles que la respiration ou l’alimentation.
Le rôle des vaisseaux sanguins dans le cerveau
Notre cerveau contient environ 640 km de vaisseaux sanguins transportant l’oxygène et les nutriments nécessaires au bon fonctionnement des neurones. Les vaisseaux sanguins et les nerfs sont intimement liés : lorsque les uns vont mal, les autres souffrent aussi.
Des artères saines sont essentielles pour fournir un flux sanguin adéquat, mais les dommages aux vaisseaux peuvent se traduire par des rétrécissements et des blocages, perturbant ainsi l’approvisionnement en oxygène et nutriments. Le rétrécissement des vaisseaux mène à la démence vasculaire, la forme de démence la plus courante. Avec seulement une réduction de 10 à 15 % du flux sanguin dans le cerveau, les capacités cognitives peuvent être sévèrement compromises.
Préserver la santé des vaisseaux sanguins
Des vaisseaux endommagés sont comparables à une patinoire dégradée : le sang y circule mal, créant des risques de caillot. Ce processus inflammatoire constant endommage encore plus la paroi des vaisseaux. Heureusement, notre corps possède des cellules spéciales appelées cellules endothéliales progénitrices (EPC) capables de réparer et régénérer les vaisseaux endommagés, mais leur efficacité diminue avec l’âge et les mauvais choix de vie.
Mesures préventives et ralentissement de la progression
Pour les personnes ayant reçu un diagnostic de démence, évaluer la fonction cardiaque et les conditions associées est crucial pour ralentir les symptômes. Une évaluation cardiologique, souvent par échocardiogramme, et le contrôle des facteurs de risque comme l’hypertension ou le diabète sont essentiels.
Au niveau de l’alimentation, privilégier une alimentation à base de plantes, riche en fibres et en polyphénols, et consommer des oméga-3 marins présents dans les poissons gras peuvent aider à maintenir la santé des vaisseaux sanguins. Des études montrent que les flavanols présents dans le cacao ont également des effets bénéfiques sur la santé cérébrale et réduisent le risque de démence.
Importance de l’exercice et du sommeil
L’exercice, même modéré comme une marche quotidienne de 30 minutes, est crucial pour maintenir un bon flux sanguin et stimuler la production de cellules souches réparatrices. Par ailleurs, le sommeil joue un rôle vital dans l’élimination des toxines cérébrales grâce au système glymphatique, un réseau d’évacuation parallèle aux vaisseaux sanguins.
Dormir suffisamment dans de bonnes conditions, éviter l’alcool tard le soir et la caféine, ainsi que réduire ou arrêter le tabac sont autant de mesures qui contribuent à la protection des vaisseaux sanguins et donc à celle du cerveau.
Conclusion
En conclusion, maintenir une bonne santé cardiaque et vasculaire grâce à une alimentation saine, de l’exercice régulier et une bonne hygiène de sommeil est la clé pour la santé cérébrale et la prévention de la démence. La science démontre de plus en plus clairement les connexions entre le cœur, le cerveau et l’intestin, et les approches intégrées au niveau du mode de vie montrent des promesses énormes en termes de prévention et de traitement de la démence.
Source : Podcast Zoe Science & Nutrition
