Face à la hausse du nombre de substances toxiques dans les aliments, scientifiques et consommateurs donnent l’alerte.

À l’heure où les produits « longue conservation » sont de plus en plus prisés, les clients ne soupçonnent pas l’existence de substances dangereuses dans les emballages hermétiques et dans les aliments avec lesquels ils sont en contact.

C’est le cas du Bisphénol A, que l’on trouve dans les contenants en plastique rigide et qui peut provoquer des maladies cardiaques ou affaiblir le système immunitaire.

Même risque avec les phtalates utilisés pour plastifier les matériaux servant au conditionnement. Agissant comme des hormones, ils peuvent entraîner la stérilité chez les hommes.

Nombre de produits figurent sur la liste des substances interdites par l’Union européenne mais comme celle-ci importe massivement des produits venus d’Asie, où les réglementations ne sont guère restrictives…

• Guide pratique sur les plastiques – Université Laval, 2009
  Fiche pratique sur des plastiques usuels et les risques encourus.

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Emballages alimentaires en plastique: danger!

Pourquoi utiliser moins d’emballages alimentaires? Pour réduire les déchets? Oui, mais pas seulement. Pour minimiser également les risques d’intoxication insidieuse. C’est ce que déclare un organisme américain indépendant, The Institute for Agriculture and Trade Policy, dans son Smart Plastics Guide.

Pour commencer, une petite présentation des plastiques d’emballage:

P1: Polyéthylène téréphthalate éthylène ou PET
Utilisé pour les boissons comme l’eau, les jus de fruits, les détergents…

P2: Polyéthylène de haute densité ou HDPE
Utilisé pour les bouteilles de lait opaques, les emballages de produits cosmétiques (shampoings…).

P3: Polychlorure de vinyle ou PVC
Utilisé pour les boîtes alimentaires, certaines bouteilles d’eau minérale, les films alimentaires, les bouteilles d’huile…

P4: Polyéthylène basse densité ou LDPE
Utilisé pour les barquettes, les films alimentaires, les flacons, les sacs congélation et les sacs poubelles.

P5: Polypropylène ou PP
Les barquettes de beurre et margarine, certains pots de yaourts, les biberons.

P6: Polystyrène ou PS
Les couverts et verres en plastique, certains pots de yaourts, les emballages pour les oeufs qui ne sont pas en carton…

P7: Autres plastiques
Certains récipients alimentaires (ketchup…), les bouteilles en plastique de grosse quantité, les gourdes, les gobelets en plastique rigide, les biberons… Attention au bisphénol A dans cette catégorie (en particulier dans les bouteilles habituellement rigides, translucides et colorées).

Les produits suspects
Les produits suspects ne font pas l’unanimité des études menées sur le sujet. Les désaccords portent surtout sur les doses acceptables pour déclarer officiellement la dangerosité du produit. On ne peut pas prendre en compte l’effet de récurrence de l’utilisation des produits à doses minimes sur la durée d’une vie humaine. Il s’agit toujours de statistiques basées sur la vie des animaux soumis à l’utilisation des substances suspectes. Il arrive aussi que ce soit l’association d’une substance avec une autre qui crèe la toxicicité, ce qui complique les choses bien entendu. Pas d’alarme mais prudence de rigueur! La santé publique n’est pas une valeur assez forte face à l’argent généré par le marché de l’emballage plastique et celui du recyclage de ces matériaux.

Premier suspect: le Bisphénol A Principal
Il entre dans la composition de nombreux plastiques de type polycarbonate et PVC (P7 et P3). On le trouve aussi dans les prothèses dentaires et dans les revêtements des boîtes de conserves (résine époxy). D’autres informations sur le sujet et une liste plus complète sur le blog « La Grande invasion » géré par un journaliste indépendant.
Il serait un perturbateur du système endocrinien et un agent cancérigène (cancer de la prostate et du sein). Il serait l’un des facteurs des problèmes de fécondité masculine.

Deuxième suspect: le Di[2-ethyhexyl] adipate (DEHA)
Il est présent dans le PVC (P3) et pourrait avoir une incidence sur le foie, les reins, la rate et la formation osseuse. Dans l’usage alimentaire, la toxicité se libère principalement au contact des films alimentaires avec des matières graisseuses comme la viande ou le fromage. La dangerosité est avérée dans les études sur les animaux.

Troisième suspect: le styrène
Il est principalement utilisé pour la fabrication de polystyrène. A haute dose, le styrène, présent dans les plastiques P6, est une matière considérée comme toxique pour le système nerveux, le foie, les reins et l’estomac. C’est avéré dans les études sur les animaux. C’est avéré pour les salariés fortement exposés au styrène par inhalation (leucémies).

Quelles recommandations?
– N’utilisez pas les plastiques de type P7.
– Evitez d’utiliser des emballages plastiques au micro-ondes. Préférez le verre ou la céramique (sans peinture métallique).
– Evitez de stocker des produits gras dans du plastique. Cela accentue la libération de bisphénol A et du styrène.
– Evitez d’utiliser des détergents trop puissants pour nettoyer les plastiques.
– Evitez d’utiliser des films plastiques au contact direct des aliments.
– Ne passez pas les films plastiques au micro-ondes.
– Les plastiques de catégorie P1 et P2 sont à usage unique. Ne les réutilisez pas.
– Pour les biberons, évitez le plastique, préférez le verre.
– Evitez de chauffer des aliments dans du plastique et éviter le contact du plastique avec des aliments chauds.
– Evitez d’acheter des produits en PVC (P3) même pour un usage non alimentaire (matériaux de construction, jouets, etc.)
– Préférez les emballages sans plastique.
– Privilégiez les emballages « verts ».

En résumé
Evitez les logos suivants:

Références

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