Bon nombre d’entre nous sont déjà familiers avec le curcuma, cette épice dorée utilisée depuis des millénaires pour ses vertus médicinales et culinaires. Cultivé depuis plus de 4000 ans en Inde, son plus grand producteur mondial, le curcuma appartient à la même famille que le gingembre et est surtout connu pour son utilisation culinaire sous forme de poudre. Cette poudre est obtenue après plusieurs cuissons et séchages de la racine ou du rhizome.

Le curcuma est non seulement une composante essentielle du curry, reconnu pour donner aux plats leur couleur jaune orangé, mais il existe également en plusieurs variétés, dont la plus célèbre est le Curcuma longa. Sa belle couleur est due à la curcumine, un polyphénol et antioxydant puissant qui confère au curcuma ses nombreuses propriétés bénéfiques. En plus de la curcumine, le curcuma contient des huiles essentielles dans la peau du rhizome.

Les propriétés et bienfaits du curcuma

Le curcuma possède des propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et digestives. Cette plante millénaire intéresse les chercheurs depuis plus de dix ans, autant pour ses effets sur la santé que pour ses qualités culinaires.

Propriétés anti-inflammatoires

Le curcuma est surtout connu pour ses vertus anti-inflammatoires. La curcumine, son principal principe actif, inhibe certaines enzymes du processus inflammatoire, les voies de signalisation et bloque la synthèse des cytokines pro-inflammatoires. Ces caractéristiques font du curcuma un allié précieux en cas d’inflammation chronique, d’arthrite, d’arthrose, ou de maladies inflammatoires telles que la maladie de Crohn.

Effet antioxydant

En plus de ses effets anti-inflammatoires, la curcumine et les huiles essentielles contenues dans la peau du rhizome possèdent des vertus antioxydantes. Ces antioxydants préservent les cellules du corps des dégâts causés par le stress oxydatif, retardent le vieillissement et diminuent l’inflammation.

Les bienfaits digestifs du curcuma

Le curcuma soutient également la digestion de plusieurs manières. Il aide à la production de bile par le foie, améliorant ainsi la digestion des graisses et l’assimilation des vitamines liposolubles (A, D, E, K). De plus, il protège l’estomac en améliorant le mucus gastrique, une couche protectrice qui prévient les brûlures, ulcères et gastrites.

En aidant à mieux digérer, le curcuma peut réduire les ballonnements et les gaz. Les huiles essentielles contenues dans la peau du rhizome ont des propriétés antibactériennes, antifongiques et antiparasitaires, ce qui peut assainir le microbiote intestinal.

Soutien au foie

Le curcuma est un allié du foie. Grâce à ses antioxydants, il protège le foie et aide à la production de bile. De plus, il aide les enzymes de détoxication hépatique, ce qui contribue à la détoxification du corps.

Prévention du diabète et des maladies métaboliques

Les recherches montrent que le curcuma pourrait être efficace dans la prévention du diabète de type 2 et du syndrome métabolique. Il limite l’inflammation, améliore la sensibilité à l’insuline, protège les cellules bêta du pancréas et régule l’utilisation du glucose par le corps. Il est également prometteur pour les personnes souffrant de stéatose hépatique non alcoolique (NASH), grâce à ses effets protecteurs sur le foie et d’amélioration de la sensibilité à l’insuline.

Effet sur le cholestérol et les triglycérides

Le curcuma peut aider à réduire le cholestérol total, augmenter le cholestérol HDL (bon cholestérol), diminuer le taux de LDL (mauvais cholestérol) et les triglycérides. Cela contribue à une meilleure santé cardiovasculaire.

Qualités nutritives du curcuma

En plus de ses effets médicinaux, le curcuma est riche en nutriments. Il contient des vitamines E et B (B3 et B6), du fer, du magnésium, du manganèse, du potassium, du phosphore, du zinc et des fibres. Cela en fait un super aliment bénéfique pour la santé globale.

Comment utiliser le curcuma

Pour bénéficier pleinement des bienfaits du curcuma, il est crucial de l’utiliser de manière à améliorer sa biodisponibilité. Le curcuma est faiblement assimilé par le corps, surtout sous forme de poudre, souvent issue de rhizomes plusieurs fois cuits et recuits.

Il est préférable de consommer du curcuma frais et biologique pour éviter les pesticides, comme le glyphosate. Lavez délicatement la racine sans l’éplucher pour conserver les huiles essentielles présentes dans la peau.

Augmenter la biodisponibilité

Pour améliorer l’assimilation de la curcumine, il est important de l’associer à un corps gras et à du gingembre ou du poivre. Le gras (comme l’huile d’olive ou de coco) facilite l’absorption de la curcumine, et le gingembre ou la pipérine (contenue dans le poivre) augmentent la biodisponibilité de la curcumine.

Voici quelques recettes et astuces pour incorporer le curcuma dans votre alimentation :

Vinaigrette de curcuma

• Ingrédients :
  • Racine de curcuma râpée
  • Racine de gingembre râpée
  • Huile d’olive
  • Vinaigre de cidre
  • Poivre (facultatif)
• Préparation :
  • Mélangez tous les ingrédients dans un bol et utilisez cette vinaigrette pour assaisonner vos salades.

Lait d’or

• Ingrédients :
  • 200 ml de lait végétal (amande, coco, etc.)
  • 1 cuillère à café de curcuma frais râpé
  • 1 cuillère à café de gingembre frais râpé
  • 1 cuillère à café d’huile de coco
  • 1 pincée de poivre noir
• Préparation :
  • Chauffez le lait végétal dans une casserole.
  • Ajoutez le curcuma, le gingembre, l’huile de coco et le poivre.
  • Laissez mijoter quelques minutes en remuant.
  • Filtrez et dégustez.

Compléments alimentaires de curcumine

Pour les personnes souffrant d’inflammations sévères ou chroniques, il peut être utile de prendre des compléments alimentaires de curcumine en plus de l’intégration de curcuma dans l’alimentation. Choisissez des produits de haute qualité avec une teneur élevée en curcumine, de préférence bio, et dont la biodisponibilité a été améliorée par des techniques comme la microencapsulation, les liposomes, l’ajout de gingembre ou de pipérine.

Une cure de deux mois, renouvelable tous les six mois selon les besoins, peut être bénéfique. Une approche globale incluant une bonne hygiène de vie et une alimentation équilibrée est essentielle pour obtenir les meilleurs résultats.

Contre-indications

Le curcuma peut ne pas être approprié pour tout le monde. Il est déconseillé en cas de problèmes hépatiques graves, d’allergies, d’ulcères gastriques, de traitement anticoagulant, de traitement anticancéreux et anti-inflammatoires, ainsi que certains antibiotiques.

Consultez un professionnel de santé avant d’ajouter le curcuma à votre routine si vous prenez des médicaments ou si vous avez des conditions médicales spécifiques.

En conclusion

Le curcuma offre de nombreux bienfaits pour la santé grâce à ses propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et digestives. En l’utilisant correctement et régulièrement, on peut bénéficier de ses vertus. Si les aliments ne suffisent pas, des compléments alimentaires de curcumine peuvent être envisagés.

N’hésitez pas à intégrer le curcuma dans votre alimentation, en utilisant des recettes et des techniques pour en améliorer la biodisponibilité.

Source: Florence Pinheiro Ortolan