Les noix de cajou sont très appréciées pour leur saveur douce et leur texture croquante, similaires à celles des noix de macadamia. Elles peuvent être utilisées dans de nombreux plats tels que les salades et les sauces, ou simplement consommées comme collation. Ces noix sont également fréquemment intégrées dans des recettes sucrées comme les biscuits et les gâteaux. Populaires et délicieuses, elles sont aussi très bénéfiques pour la santé grâce à leur haute teneur en graisses mono-insaturées et en antioxydants.

Les bienfaits des noix de cajou sur la santé

Les noix de cajou sont riches en nutriments

Les noix de cajou sont cultivées dans des fermes situées dans les climats tropicaux tels que le Brésil, le Vietnam et le Nigeria. Elles sont une source abondante de nutriments, incluant des minéraux comme le fer, le calcium, le magnésium, le phosphore et le zinc. La teneur en minéraux varie selon le type de noix de cajou choisi. Par exemple, les noix de cajou crues contiennent trois fois plus de calcium que les noix de cajou rôties car la torréfaction élimine certains minéraux de la coque des noix.

Les noix de cajou sont une excellente source de vitamine K et de folate, deux nutriments essentiels au maintien de la santé osseuse. Elles contiennent également de petites quantités de vitamines B telles que la thiamine, la riboflavine, la niacine et l’acide pantothénique, indispensables pour le métabolisme et la production d’énergie. Les vitamines antioxydantes, E et le sélénium, aident à protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres, qui peuvent, à terme, provoquer des mutations cellulaires ou des cancers. Le sélénium joue également un rôle dans la fonction immunitaire, la production d’hormones thyroïdiennes et la synthèse de l’ADN.

30 grammes de noix de cajou fournit environ 6 % de la valeur quotidienne recommandée en fibres, environ 14 % en protéines et environ 20 % en calcium.

Prévention de la formation de calculs biliaires

Les noix de cajou sont riches en cuivre, un élément essentiel pour la production de bile, un liquide qui aide à décomposer les graisses. Une carence en cuivre peut entraîner la formation de calculs biliaires, les noix de cajou peuvent donc aider à prévenir ou à inverser ce problème. Elles contiennent également du magnésium et du manganèse, qui aident à prévenir le durcissement du cholestérol dans la bile en calculs. Une étude a révélé que lorsque 35 patients souffrant de calculs biliaires consommaient 10 grammes de noix de cajou par jour pendant trois mois, 100 % d’entre eux voyaient leurs calculs entièrement dissous. Les chercheurs ont conclu que les noix de cajou pourraient être utiles pour prévenir la formation de calculs biliaires. Toutefois, si vous avez déjà été diagnostiqué avec des calculs rénaux ou biliaires, il est conseillé de consulter un médecin avant de consommer de grandes quantités de noix de cajou.

Les composés végétaux bénéfiques

Les noix de cajou sont une source riche en composés végétaux qui peuvent aider à réduire les risques de maladies cardiaques et de cancer. Selon une étude menée par des scientifiques aux États-Unis et en Chine, les noix de cajou contiennent plusieurs composés végétaux bénéfiques appelés lignanes, qui possèdent des propriétés anti-inflammatoires. Ces découvertes pourraient avoir des implications importantes pour la santé publique, car les noix de cajou sont parmi les noix les plus consommées.

Les noix de cajou contiennent également des phytostérols, qui ont prouvé leur capacité à abaisser les niveaux de LDL (le « mauvais » cholestérol) chez l’humain, et du resvératrol, un puissant antioxydant que l’on trouve dans le vin rouge, les raisins et les arachides. Les principaux phytostérols présents dans les noix de cajou sont le bêta-sitostérol, le campestérol et le stigmastérol.

Les noix de cajou et la perte de poids

Consommer une poignée de noix de cajou par jour pourrait vous aider à perdre du poids. Une portion d’un quart de tasse de noix de cajou contient 164 calories, 3 grammes de protéines, 14 grammes de graisses et 9 grammes de glucides, dont la majorité est composée de fibres. Des chercheurs de l’Université de Toronto ont découvert que manger des noix de cajou pourrait entraîner une perte de poids, soutenant ainsi la recommandation de consommer des noix régulièrement pour une santé optimale.

Les chercheurs ont déclaré que les noix peuvent être bénéfiques pour la perte de poids en raison de leur haute teneur en graisses mono-insaturées et polyinsaturées ainsi qu’en fibres, connues pour avoir des effets favorables sur le poids corporel. Les protéines présentes dans les noix de cajou aident à prolonger la sensation de satiété, réduisant ainsi l’apport alimentaire lors des repas et les envies de grignoter entre les repas. Les noix de cajou sont également une source riche en fibres, ce qui contribue à une digestion saine en accélérant le passage des déchets à travers le corps.

Bénéfices pour les personnes atteintes de diabète de type 2

On estime que plus de 37 millions de personnes aux États-Unis souffrent de diabète de type 2, un nombre qui pourrait augmenter considérablement au cours des 20 prochaines années. Cette condition entraîne des niveaux élevés de sucre dans le sang, susceptibles de causer des dommages à divers organes du corps. Elle est causée soit par une incapacité à produire suffisamment d’insuline, soit par une réponse inappropriée à l’insuline. Le diabète peut mener à des problèmes de santé graves, notamment les maladies cardiaques et les AVC, et augmente également le risque de développer des maladies rénales et des lésions nerveuses dans les pieds.

Les noix de cajou contiennent des graisses mono-insaturées et polyinsaturées, bénéfiques pour la régulation des niveaux de sucre dans le sang. Elles sont également riches en magnésium, manganèse et cuivre, des nutriments qui peuvent aider à protéger contre les complications du diabète. De plus, elles contiennent l’acide aminé arginine, reconnu pour son efficacité à améliorer le flux sanguin vers la zone génitale masculine en augmentant la production d’oxyde nitrique dans les vaisseaux sanguins. Cela est important car les hommes souffrant de dysfonction érectile diabétique peuvent être plus susceptibles de développer des maladies cardiovasculaires que ceux sans cette condition.

Amélioration de la santé cardiaque

Le magnésium présent dans les noix de cajou aide à détendre les vaisseaux sanguins et à prévenir l’hypertension artérielle. Les noix de cajou contiennent également du tryptophane, un acide aminé pouvant aider à réduire le stress et améliorer le sommeil. Une étude a révélé que manger des noix de cajou avec un repas pouvait améliorer la santé cardiaque en abaissant les niveaux de cholestérol et de triglycérides.

Grâce à leur haute teneur en huiles, les noix de cajou constituent une bonne source de graisses. Cependant, ces graisses sont principalement mono-insaturées, considérées comme « bonnes » car elles diminuent les niveaux de mauvais cholestérol, ce qui peut améliorer la santé cardiaque. Une recherche publiée dans l’European Journal of Clinical Nutrition a montré que la consommation de noix de cajou pouvait réduire les niveaux de homocystéine plasmatique jusqu’à 18 %. L’homocystéine plasmatique est un marqueur de maladies cardiovasculaires. L’étude impliquait 100 participants suivant trois régimes différents pendant deux semaines chacun : un régime faible en graisses, un régime pauvre en glucides ou un régime riche en graisses avec une teneur modérée en protéines. Chaque participant consommait environ 650 calories par jour sous forme de noix de cajou ou de beurre de noix de cajou. Les chercheurs ont trouvé que les niveaux d’homocystéine étaient les plus bas après la consommation de purée de noix de cajou, par rapport aux régimes faibles en graisses ou riches en graisses, et les effets étaient maximisés avec un régime pauvre en glucides.

Amélioration de la santé osseuse

Les noix de cajou sont une excellente source de phosphore, nécessaire pour construire des os et des dents solides. Une tasse de noix de cajou contient plus de 350 milligrammes de phosphore, soit presque la moitié de la quantité journalière recommandée. Ce minéral est essentiel pour le développement et la maintenance du tissu osseux ainsi que pour l’absorption correcte du calcium. Une carence en phosphore peut entraîner de l’ostéoporose, ou des os fragiles.

Les noix de cajou sont également une bonne source de cuivre, un nutriment essentiel pour la santé des os. Le cuivre est un cofacteur pour les enzymes impliquées dans la formation des os et la production de collagène. Le manganèse dans les noix de cajou aide également à fabriquer du collagène, la protéine qui compose les os et les tissus conjonctifs. Le magnésium régule les niveaux de calcium dans le corps et aide à prévenir l’ostéoporose. Enfin, le fer contenu dans les noix de cajou transporte l’oxygène des poumons vers les tissus, y compris les os.

Facilité d’intégration dans l’alimentation

Vous pouvez grignoter des noix de cajou directement sorties du sachet ou les ajouter à des salades, des soupes et des sautés pour un effet croquant supplémentaire. Si vous avez envie de quelque chose de sucré, essayez de broyer des noix de cajou avec du cacao pour faire des biscuits ou des muffins maison. Vous pouvez aussi utiliser les noix de cajou à la place des produits laitiers lors de la préparation de sauces ou de vinaigrettes pour ajouter de l’épaisseur.

Une autre manière d’incorporer les noix de cajou dans vos repas consiste à les utiliser à la place de la viande dans des plats où vous utiliseriez habituellement du bœuf haché ou du poulet, comme dans les tacos ou les wraps.

Les risques potentiels de la consommation de noix de cajou

Bien que les noix de cajou soient très bénéfiques et populaires, leur consommation excessive peut entraîner certains problèmes. Premièrement, en raison de leur haute teneur en graisses, en consommer plus de quelques-unes par jour peut conduire à une prise de poids ou à l’obésité. Elles contiennent également plusieurs allergènes, comme les arachides et le soja, ce qui peut déclencher des réactions allergiques chez certaines personnes. La consommation de noix de cajou crues peut aussi être dangereuse. Selon la FDA, les noix de cajou crues peuvent être contaminées par la bactérie Listeria monocytogenes, qui peut provoquer des infections graves ou mortelles chez les jeunes enfants, les personnes âgées et celles ayant un système immunitaire affaibli.

En dépit de ces risques, la plupart des gens n’ont aucun problème à consommer des noix de cajou. Néanmoins, il est important de lire attentivement les étiquettes des aliments avant de les manger.

Source : Health Normal