Le système nerveux est un réseau complexe de nerfs et de cellules nerveuses qui font circuler des messages et signaux. Bien qu’il soit élaboré, il reste très bien organisé avec divers sous-systèmes comme le système parasympathique et le système sympathique.

Les différents composants du système nerveux

Le système nerveux est divisé en deux parties : le système nerveux central et le système nerveux périphérique.

Le système nerveux central

Le système nerveux central se compose principalement de l’encéphale et de la moelle épinière. L’encéphale comprend le cerveau, le cervelet, le bulbe rachidien et le tronc cérébral, qui relie la moelle épinière au cerveau. La moelle épinière, située dans le canal rachidien, descend le long du corps et sert de canal principal pour la transmission des informations.

Le système nerveux périphérique

Le système nerveux périphérique lui est constitué des nerfs rattachés à l’encéphale ou à la moelle épinière. Les nerfs rattachés au tronc cérébral de l’encéphale sont appelés nerfs crâniens, tandis que ceux qui se rattachent à la moelle épinière sont nommés nerfs rachidiens. Ces nerfs sont essentiels pour acheminer les informations vers le système nerveux central et pour ramener les signaux de ce dernier vers la périphérie du corps.

Le système nerveux périphérique

Le système nerveux périphérique se subdivise en deux parties : la voie sensitive (afférente) qui ramène l’information vers le système nerveux central et la voie motrice (efférente) qui envoie les informations vers la périphérie du corps.

La voie sensitive

La voie sensitive permet de percevoir des stimuli externes comme la vue, l’odorat et le toucher. Des récepteurs sensitifs détectent ces signaux et les envoient au système nerveux central via des neurones sensitifs. Cela permet au cerveau de traiter les informations et de décider s’il faut une réponse particulière.

La voie motrice

La voie motrice efférente provoque un effet sur le corps périphérique. Ces signaux peuvent être volontaires, c’est-à-dire que l’on peut contrôler volontairement des actions motrices comme les mouvements de bras et de jambes, c’est le système nerveux somatique. Il existe également des signaux involontaires, qui ne sont pas sous notre contrôle conscient, constituant le système nerveux autonome.

Le système nerveux autonome

Le système nerveux autonome contrôle les fonctions involontaires du corps comme le rythme cardiaque, la digestion et la respiration. Il se divise en deux sous-systèmes : le système nerveux sympathique et le système nerveux parasympathique.

Le système nerveux sympathique

Le système nerveux sympathique est activé lors des situations de stress, de fuite ou d’activité physique intense. Il prépare le corps à l’action en dilatant les pupilles (mydriase), augmentant la fréquence cardiaque, dilatant les bronches, et en libérant de l’adrénaline. Ces réactions permettent de mieux respirer, d’améliorer les réflexes et de mobiliser rapidement de l’énergie.

Le système nerveux parasympathique

Le système nerveux parasympathique est activé durant les périodes de repos et de digestion. Il ralentit la fréquence cardiaque, stimule la sécrétion salivaire et des enzymes digestives, et favorise les fonctions génitales. Ce système est essentiel pour la récupération et le maintien de l’énergie vitale.

Les récepteurs cholinergiques et adrénergiques

Il existe différents types de récepteurs pour les neurotransmetteurs qui agissent dans le système nerveux autonome : les récepteurs cholinergiques et adrénergiques.

Les récepteurs cholinergiques

Ces récepteurs répondent à l’acétylcholine. On distingue les récepteurs nicotiniques (ionotropes) et les récepteurs muscariniques (métabotropes). Les récepteurs nicotiniques permettent le passage des ions sodium (Na+) tandis que les récepteurs muscariniques, activés par l’acétylcholine, sont impliqués dans divers processus cellulaires.

Les récepteurs adrénergiques

Ce sont des récepteurs métabotropes qui réagissent à la noradrénaline. Ils jouent un rôle majeur dans la réponse du système nerveux sympathique, facilitant des réactions telles que l’augmentation de la fréquence cardiaque et la dilatation des bronches.

Résumé des fonctions des systèmes sympathique et parasympathique

Pour résumer, le système nerveux central se compose de l’encéphale et de la moelle épinière, et le système nerveux périphérique des nerfs crâniens et rachidiens. Le système nerveux autonome qui régule les fonctions involontaires est formé du système nerveux sympathique (action) et du système nerveux parasympathique (repos).

Le système nerveux sympathique active des processus comme la mydriase, la broncho-dilatation et l’accélération de la fréquence cardiaque, tandis que le système nerveux parasympathique favorise des fonctions telles que la contractilité de la vessie pour l’urination et la stimulation de la digestion.

Comprendre ces deux systèmes et leur fonctionnement aide à mieux percevoir comment notre corps maintient son équilibre et réagit aux différentes situations de la vie courante.

Source: LinExplain