La toux est une réaction réflexe permettant de dégager les voies respiratoires des irritants et du mucus. Elle se divise en deux types : la toux productive, qui produit du mucus ou des expectorations, et la toux non-productive, plus communément appelée toux sèche, qui ne génère pas de mucus. Cet article explore les causes fréquentes de la toux sèche ainsi que des remèdes maison simples et efficaces pour la soulager.

Causes de la toux sèche

Parmi les principales causes de la toux sèche, on trouve l’hyperréactivité des voies respiratoires, un phénomène fréquent. D’autres causes courantes incluent le reflux gastro-œsophagien (RGO), l’écoulement nasal postérieur et les infections virales. Il existe également des causes moins fréquentes, comme les irritants environnementaux, certains médicaments (comme les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine), la coqueluche, un poumon effondré, le cancer du poumon ou encore une insuffisance cardiaque.

Remèdes maison pour soulager la toux sèche

Le miel

Le miel est un remède naturel reconnu pour ses propriétés antibactériennes et cicatrisantes. Il forme une couche protectrice sur la gorge, réduisant ainsi l’irritation, la douleur et l’inflammation. Le miel est particulièrement utile pour soulager la toux, aussi bien le jour que la nuit. Il peut être pris à la cuillère plusieurs fois par jour ou ajouté à une tisane ou à de l’eau tiède. Cependant, il est essentiel de ne jamais donner de miel aux enfants de moins de 1 an, car il peut provoquer une complication rare appelée botulisme infantile, liée à la présence potentielle de toxines bactériennes.

Le gargarisme à l’eau salée

Se gargariser avec de l’eau salée est l’un des remèdes maison les plus simples et efficaces. Le sel aide à extraire le mucus des tissus enflammés et gonflés, soulageant ainsi l’inconfort et la sensation de gorge irritée. Il suffit de dissoudre environ un quart de cuillère à café de sel dans de l’eau tiède et de répéter le gargarisme plusieurs fois par jour pour obtenir des résultats.

L’humidification de l’air

L’air sec peut aggraver la toux sèche. Utiliser un humidificateur à brume froide permet d’augmenter l’humidité dans la pièce, ce qui aide à apaiser la gorge et à réduire la toux. Si vous n’avez pas d’humidificateur, une douche chaude peut aussi être bénéfique, car la vapeur d’eau aide à fluidifier le mucus et à hydrater la gorge irritée. Vous pouvez également inhaler la vapeur d’eau chaude en vous tenant au-dessus d’un bol d’eau fumante.

Plantes et herbes pour la toux sèche

Le gingembre

Le gingembre est particulièrement utile pour calmer la toux sèche en relaxant les muscles lisses des voies respiratoires. Il possède également des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires, aidant à soulager la douleur et l’irritation. Une étude a montré que le gingérol, un composé présent dans le gingembre frais, peut réduire les symptômes de l’asthme, y compris la toux. Le gingembre peut être consommé sous forme de tisane, préparée en infusant du gingembre frais dans de l’eau chaude. Ajouter du miel à cette infusion peut renforcer son effet apaisant.

Le thym

Le thym contient un composé appelé thymol, qui a des effets antispasmodiques. Il aide à détendre les muscles de la gorge et peut être utilisé sous forme de tisane pour soulager la toux. Pour préparer une tisane de thym, il suffit d’infuser trois à quatre cuillères à café de thym séché dans environ 250 ml d’eau bouillante. L’ajout de miel peut améliorer son effet contre la toux. Cependant, il est déconseillé de consommer de l’huile essentielle de thym, car elle peut provoquer une baisse dangereuse de la pression artérielle.

La guimauve

La racine de guimauve est une plante utilisée dans certains sirops et pastilles pour apaiser la toux sèche. Des études ont montré qu’elle est efficace pour calmer la gorge et réduire l’irritation. Elle possède également des propriétés antibactériennes, ce qui en fait un bon choix pour les toux sèches irritantes.

La menthe poivrée

La menthe poivrée contient du menthol, qui aide à engourdir les terminaisons nerveuses dans la gorge irritée par la toux. Cela peut procurer un soulagement de la douleur et réduire l’envie de tousser. De plus, la menthe poivrée aide à décongestionner les voies respiratoires. Pour bénéficier de ses effets, vous pouvez consommer des pastilles à la menthe poivrée ou boire une tisane de menthe avant de vous coucher si vous avez une toux nocturne.