Sikkim : premier État 100 % bio

En janvier 2016, l’État rural de Sikkim, situé dans l’Himalaya indien, a réussi à devenir le premier État entièrement biologique en Inde et probablement dans le monde. Cette transition vers une agriculture sans pesticides a été un processus long et complexe, mais elle a apporté des avantages considérables tant pour la population humaine que pour l’environnement.

Avec une population avoisinant les 700 000 habitants en 2023, Sikkim est principalement composé de villages et de hameaux éparpillés dans la campagne. Malgré cette densité humaine relative, la faune y a prospéré. La population d’abeilles, essentielle pour la pollinisation des plantes, a particulièrement augmenté depuis la mise en place de l’agriculture biologique. Cette amélioration a eu un impact direct sur les cultures locales, comme le cardamome, dont les rendements ont augmenté de plus de 30 % depuis 2014, selon un rapport du Washington Post.

Une destination touristique florissante

Le passage au bio a également eu un effet positif sur le tourisme. Depuis la transition, le tourisme à Sikkim a bondi de près de 70 %, d’après la BBC. Sikkim est maintenant promu comme une destination écologique de rêve, attirant les visiteurs par sa riche biodiversité. L’État abrite notamment 500 espèces de papillons, 4 500 types de plantes à fleurs, ainsi que des animaux rares comme le panda roux, l’ours himalayen, le léopard des neiges et les yaks. La santé des sols, qui s’est également améliorée grâce à l’agriculture biologique, participe à la renaissance de cette région.

En reconnaissance de ses efforts, Sikkim a reçu le Future Policy Award 2018 lors d’une cérémonie de l’ONU à Rome. Cette distinction, obtenue face à 51 autres candidats issus de 25 pays, récompense les meilleures politiques agroécologiques.

Défis et succès de l’agriculture biologique

Malgré les succès, certains agriculteurs ont rencontré des difficultés au cours des premières années suivant la conversion au bio. Ils ont signalé une baisse des rendements et des revenus, ainsi que des défis liés à l’efficacité des pesticides bio utilisés en remplacement des pesticides synthétiques. Les prix élevés et les maladies affectant les cultures ont également été des sources de préoccupation. Pendant la période de transition, Sikkim a dû se tourner vers des cultures conventionnelles provenant du Bengale occidental pour nourrir sa population, en attendant que les agriculteurs maîtrisent pleinement les méthodes biologiques.

Cependant, des signes positifs ont émergé. En avril 2017, il a été rapporté que la productivité par habitant avait augmenté pour quatre types de cultures majeures. Par exemple, le gingembre, le curcuma, et les tubercules ont tous connu une légère augmentation. En revanche, la production de l’orange mandarine de Sikkim, une culture locale emblématique, a diminué de 22 % entre 2010 et 2016. Malgré cette baisse, la plupart des fruits ont vu une augmentation de 5 % en moyenne pendant cette même période.

Un avenir bio pour l’Inde ?

L’impact positif sur la santé de l’environnement et des habitants de Sikkim a été largement salué. Khorlo Bhutia, secrétaire au développement de l’horticulture et des cultures commerciales, a affirmé que les effets étaient considérables : « C’est à cause du bon environnement – l’air, l’eau, la nourriture sans produits chimiques – tous ces facteurs. »

Le succès de Sikkim a été reconnu par le Premier ministre indien, Narendra Modi, qui a promis de soutenir les agriculteurs biologiques dans tout le pays. Le ministre indien de l’Agriculture, Radha Mohan Singh, a déclaré en 2018 que cette approche pourrait être adoptée dans le monde entier, bien que le processus soit complexe et demande de nombreux efforts. Le modèle de Sikkim est également enseigné aux jeunes, avec des modules d’agriculture biologique proposés aux élèves de CM1 et CM2, contrastant fortement avec la situation dans plusieurs pays, où des entreprises comme Monsanto influencent encore le contenu des manuels scolaires.

L’État de Sikkim incarne un exemple inspirant d’une transition réussie vers une agriculture durable et écologique, malgré les défis. Le projet a également reçu le soutien d’activistes renommés comme Vandana Shiva, qui a salué cette initiative en affirmant que « l’approche de Sikkim sera adoptée par le monde entier demain ».

Source: althealthworks.com