La consommation de miel en France est élevée, avec environ 40 000 tonnes consommées chaque année. Pourtant, seulement 20% de ce miel provient de France. Le reste est importé, souvent de pays comme l’Espagne, l’Ukraine, l’Asie ou encore l’Amérique du Sud. Le miel est reconnu pour ses propriétés antiseptiques, antibactériennes et antivirales, d’où son attrait particulier.
Qu’est-ce que le faux miel ?
Le faux miel est un mélange frauduleux de miel véritable avec d’autres substances, comme le sirop de sucre. Ce processus, appelé « adulteration », est illégal. En Europe, la réglementation exige que le miel provienne directement de la ruche sans additions ou retraits. Cependant, une étude européenne a révélé que 30% du miel vendu ne respecte pas ces standards. Le miel est ainsi l’un des produits alimentaires les plus contrefaits au monde, aux côtés des truffes, du café et de l’huile d’olive.
Les abeilles sont-elles en danger ?
Oui, les abeilles sont en danger. En Europe, leur population a diminué d’un tiers en quarante ans. Plusieurs facteurs en sont responsables :
- L’utilisation de certains pesticides
- Les parasites comme le Varroa
- Les prédateurs comme le frelon asiatique
- La monoculture qui réduit la diversité des sources alimentaires
Moins de 10 000 tonnes de miel ont été récoltées en France en 2021, une baisse historique. Les abeilles jouent un rôle essentiel dans notre écosystème et notre alimentation, en pollinisant les plantes à fleurs indispensables à la production de fruits et légumes.
Comment fonctionne une ruche ?
Au printemps, les abeilles sortent pour collecter le pollen et le nectar. Une colonie peut produire entre 15 et 150 kg de miel par an selon les conditions météorologiques et la force de la colonie. Durant l’hiver, les abeilles consomment le miel stocké, en attendant les premiers pollens du printemps lorsque la reine reprend la ponte.
Comment les abeilles créent le miel ?
Les abeilles collectent le nectar des fleurs et le stockent dans leur jabot. De retour à la ruche, elles régurgitent ce nectar dans le jabot d’autres abeilles, un processus appelé trophallaxie. Les enzymes présentes dans leur système digestif transforment le nectar en miel. Les cellules sont ensuite ventilées pour déshydrater le miel avant d’être scellées avec de la cire.
Comment extrait-on le miel ?
Pour extraire le miel, il faut d’abord retirer les bouchons de cire des cellules avec un couteau chauffé. Les cadres sont ensuite placés dans une centrifugeuse qui éjecte le miel contre les parois. Le miel est alors filtré pour enlever les morceaux de cire avant d’être mis en pots.
Comment distinguer le vrai du faux miel ?
Distinguer le vrai miel du faux peut être difficile sans équipement de laboratoire. Voici quelques astuces :
Le prix
Produire du miel de qualité a un coût. Un prix trop bas, comme 5 € par kilo, peut être suspect. Attendez-vous à payer entre 10 et 15 € par kilo pour du vrai miel.
Les étiquettes
- Vérifiez l’origine du miel : pays de récolte et type de fleur.
- Méfiez-vous des descriptions vagues comme « mélange de miel de l’UE et hors UE ».
- Les mentions comme « récolté et extrait à froid » sont des signes de qualité.
- Si l’étiquette conseille de réfrigérer le miel après ouverture, ce n’est pas bon signe. Le miel ne nécessite pas de réfrigération s’il est correctement scellé.
Test de l’humidité
Le vrai miel est peu humide. Pour le vérifier, étalez un peu de miel sur une tartine ou du sopalin. S’il reste en surface sans pénétrer, c’est un bon signe.
Source : Jamy – Epicurieux
